Um dos problemas que pode aparecer em entrevistas de seleção, ou em outros processos de RH, sugere que a avaliação de um item ou característica de um candidato pode interferir no julgamento de outros fatores, contaminando, com isso, o resultado geral. O termo que caracteriza a interferência de um aspecto em outros foi cunhado por Edward Thorndike, psicólogo americano, durante a Primeira Guerra Mundial. Thorndike conduziu uma série de experimentos junto ao Exército do seu país, para verificar de que forma os comandantes analisavam seus subordinados. Características positivas dos soldados como beleza, por exemplo, transferiam sua “positividade” a outras, como “atirar bem”. Esse termo é chamado de