Era costume submeter o acusado de cometer
um crime a um perigo, para ver se era ou não
culpado. Por exemplo, colocar sua mão em água
fervendo, ou fazê-lo segurar um ferro em brasa
dentre outras atrocidades. Acreditava-se que, se
inocente, Deus produziria um milagre, não
deixando que algum mal acontecesse ao presumível
culpado. A Igreja Católica lutou contra e procurou
extinguir esse costume que era