Em pulmões com LPA, a manobra de recrutamento alveolar aplicada com PEEP externa pode gerar efeitos distintos no parênquima pulmonar. Isso ocorre devido à diferença na pressão de abertura alveolar e na relação pressão-volume de regiões pulmonares distintas (inomogenidade pulmonar) e em função do gradiente gravitacional da pressão pleural que existe no pulmão.