Embora os historiadores estejam naturalmente cientes de
que os índices de mudança variam nas diferentes camadas ou setores da sociedade, o hábito e a conveniência
mandam, em geral, que a forma de uma obra implique ou
obedeça a um monismo cronológico. Vale dizer, seus materiais são tratados como se compartilhassem um ponto de
partida comum e um mesmo ponto de chegada, abarcados
por um único espaço de tempo. Neste estudo, não há tal
meio temporal, uniforme: pois os tempos dos absolutismos
mais importantes da Europa – oriental e ocidental – foram,
precisamente, caracterizados por uma enorme diversidade, constitutiva ela mesma de sua natureza respectiva,
enquanto sistemas estatais.
(Perry Anderson. Linhagens do Estado absolutista)
Como argumento para a tese apresentada, Perry Anderson
mostra que