Os fósseis constituem o objeto de estudo de um paleontólogo. Entretanto, não é regra a
espécie que representa o organismo fossilizado estar extinta. Muitas espécies de vegetais e
animais que são encontradas no registro fossilífero vivem nos dias atuais. Espécies que
sofreram poucas modificações ao longo do tempo geológico e são encontradas no registro
fossilífero e nos dias atuais são denominadas de