O futuro da Web
Ao completar 30 anos, a tecnologia que transformou o
mundo moderno enfrenta desafios para continuar sendo
um território livre, democrático e plural.
A Web tornou-se balzaquiana. Em março deste ano, a
World Wide Web, ou simplesmente www, completou três
décadas de existência. Sua invenção mudou a cara da
internet, massificou seu uso e provocou profundas
transformações na maneira pela qual as pessoas se
relacionam e os negócios acontecem. A ideia brotou da
cabeça do físico britânico Tim Berners-Lee, quando tinha 33
anos e era pesquisador da Organização Europeia para a
Pesquisa Nuclear (Cern), na Suíça. Naquela época, a
internet, uma rede conectada de computadores localizados
em diferentes lugares, já operava havia duas décadas, mas
de forma bem diferente. Com recursos restritos, era usada
principalmente para troca de informações entre pesquisadores da área acadêmica. Não existiam sites, redes sociais nem
ferramentas de busca.
“A www permitiu a fácil interconexão de dados
distribuídos ao redor do globo e transformou-se em um
componente fundamental da internet moderna”, afirma o
cientista da computação Fabio Kon, professor do Instituto
de Matemática e Estatística da Universidade de São Paulo
(IME-USP) e editor-chefe do Journal of Internet Services and
Applications. A ferramenta idealizada pelo cientista britânico, segundo Kon, foi decisiva para a popularização da
internet, que tem hoje 4,4 bilhões de usuários, quase 60%
da população global. “A rede trouxe muitas coisas boas e
praticamente não conseguimos mais viver sem as
comodidades que ela nos proporciona”, opina. “Mas, por
outro lado, ela amplifica alguns fenômenos negativos e
indesejados que já existiam na sociedade.”
A ideia que originou a Web, destaca o cientista da
computação Roberto Marcondes César Júnior, do grupo
Ciência de Dados do IME-USP, tem uma gênese
interessante que revela a importância da pesquisa básica
para consolidação de grandes projetos científicos. “Ao ler a
sugestão de Berners-Lee para criação de um sistema de
compartilhamento de dados de pesquisa, seu superior
imediato no Cern, Mike Sendal, destacou no documento
que a proposta era ‘vaga, mas estimulante’”, conta
Marcondes. “Para ele, a ideia ainda não estava muito clara,
e foi preciso mais alguns anos de pesquisa em laboratório
para que o www se concretizasse e se transformasse na
ferramenta que viria a revolucionar o mundo.”
Outro aspecto apontado pelo pesquisador é a
importância da Web para o avanço das pesquisas em
inteligência artificial (IA). “Alguns dos algoritmos de IA
existentes hoje têm raiz em estudos iniciados muitos anos
atrás. A criação da World Wide Web disponibilizou na rede
uma grande quantidade de informações, permitindo que os
algoritmos trabalhassem numa escala de dados muito
superior, processo essencial para o refinamento deles. Sem a
invenção de Berners-Lee, talvez estivéssemos bem atrasados
em relação à revolução de IA”, destaca Marcondes.
Nas comemorações dos 30 anos da Web, Berners-Lee
expressou preocupação com os rumos que a internet está
tomando e fez um apelo para o estabelecimento de uma
nova ética para lidar com os problemas surgidos a partir dela.
Em entrevista à rede britânica BBC, ele externou o temor de
que ela caminhe para um futuro disfuncional. De acordo com
o cientista, o escândalo envolvendo a consultoria Cambridge
Analytica, do Reino Unido, acusada de usar dados privados
de 87 milhões de usuários do Facebook para finalidades
políticas durante a campanha presidencial dos Estados
Unidos em 2016, revelou quão frágil é a privacidade dos
usuários na rede mundial de computadores.
(Yuri Vasconcelos. Disponível em: https://revistapesquisa.fapesp.br/2019/06/07/o-futuro-da-web/. Fragmento.)