A responsabilidade social – como é geralmente traduzido o conceito de social
accountability, apesar de também se utilizar o termo missão social – refere-se à
responsabilidade institucional de orientar o ensino, a pesquisa e as atividades em serviço
para atender às necessidades em saúde, com foco prioritariamente em áreas de difícil
acesso. É um conceito que parte da percepção de que a busca por saúde também é a
busca por justiça social, entendendo que as atividades de ensino, pesquisa e extensão
devem estar, obrigatoriamente, orientadas para abordar as preocupações prioritárias de
saúde da comunidade, da região ou da nação em que estão inseridas. Portanto, a
responsabilidade social, ou social accountability,