A escravidão permanecerá por muito tempo
como a característica nacional do Brasil.
Ela espalhou por nossas vastas solidões uma
grande suavidade; seu contato foi a primeira
forma que recebeu a natureza virgem do país, e
foi a que ele guardou; ela povoou-o como se
fosse uma religião natural e viva, com os seus
mitos, suas legendas, seus encantamentos;
insuflou-lhe sua alma infantil, suas tristezas sem
pesar, suas lágrimas sem amargor, seu silêncio
sem concentração, suas alegrias sem causa, sua
felicidade sem dia seguinte...
É ela o suspiro indefinível que exalam ao luar
as nossas noites do norte.
(Por Caetano Veloso e Joaquim Nabuco. Noites
do Norte)