No texto Pensamento e Palavra (in Pensamento e Linguagem,1993), Vygotsky analisa o signi?cado que uma palavra pode ter no pensamento e na linguagem, procurando compreender se este signi?cado é um fenômeno da fala ou do pensamento. De acordo com sua tese, é possível a?rmar que:
A uma palavra pode, inicialmente, denotar um objeto e, em seguida, associar-se a outro, entretanto, a estrutura do signi?cado e sua natureza psicológica não mudam.
B a associação entre a palavra e o signi?cado pode tornar-se mais forte ou mais fraca, ou seja, pode passar por alterações quantitativas e externas.
C na mente humana, uma palavra evoca o seu conteúdo do mesmo modo que um objeto faz lembrar seu dono. Ou seja, a associação entre uma palavra e seu signi?cado depende da intensidade emocional evocada.
D o estudo concreto do desenvolvimento do pensamento verbal é possível usando-se o signi? cado das palavras como unidade analítica e reconhecendo que o signi?cado das palavras evolui.
E o elo entre a palavra e o signi?cado é uma associação estabelecida pela reiterada percepção simultânea de um determinado som e de um determinado objeto.