Emilia Beatriz María Ferreiro Schavi foi doutoranda de
Jean Piaget. Promoveu a continuidade do trabalho de
Piaget sobre epistemologia genética - uma teoria do
conhecimento centrada no desenvolvimento natural da
criança - estudando um campo que ele não havia
explorado: a escrita.
A partir de 1974, na Universidade de Buenos Aires,
desenvolveu uma série de experimentos com crianças
que deu origem às conclusões apresentadas na sua
mais importante obra: Psicogênese da Língua Escrita,
publicado em 1979 e escrito em parceria com a
pedagoga espanhola Ana Teberosky. A obra apresenta
os processos de aprendizado das crianças, chegando a
conclusões que puseram em questão os métodos
tradicionais de ensino da leitura e da escrita.