A partir do século XX, uma verdadeira explosão demográfica aumentou de forma expressiva o número de
habitantes do planeta. O aumento populacional pressionou a produção de alimentos, que deveria dar conta
dessa demanda crescente. Países da Europa e os Estados Unidos passaram, a partir da década de 1950,
a investir na invenção de sementes adaptadas e na disseminação de novas práticas agrícolas para
aumentar a produtividade da agropecuária. Esse conjunto de iniciativas tecnológicas que transformou as
práticas agrícolas chama-se: