O ciclo motivacional aponta que a motivação é a tensão
persistente que leva o indivíduo a alguma forma de
comportamento visando à satisfação de uma ou mais
necessidades. Daí o conceito de ciclo motivacional: o
organismo humano permanece em estado de equilíbrio
psicológico até que um estímulo o rompa e crie uma
necessidade. Essa necessidade provoca um estado de tensão
em substituição ao estado de equilíbrio anterior. A tensão
conduz a um comportamento ou ação para chegar a alguma
forma de satisfação da necessidade. Se a necessidade é
satisfeita, o organismo retorna ao seu estado de equilíbrio
inicial, até que outro estímulo sobrevenha. Toda satisfação é
basicamente uma liberação de tensão ou descarga tensional
que permite o retorno ao equilíbrio anterior.