No começo do desenvolvimento incaico, a reciprocidade
regulava as relações entre os senhores da área
cuzquenha. O poder do Inca era limitado. Ele não podia
simplesmente mandar, mas necessitava pedir aos outros
chefes étnicos que o ajudassem a realizar as tarefas
importantes para o crescimento do domínio inca. O
estudo da reciprocidade aplicada ao incário pode ser
dividido em duas etapas: a reciprocidade durante o
período de expansão inca e, depois, quando o
Tahuantinsuyu está consolidado. Na última etapa, a
reciprocidade aparece ligada à redistribuição.