Firmo andava pelos oitenta anos, mas quem o visse a
cavalo, no campo, não lhe daria tanta idade.
Era um caboclo atirado, musculoso e rijo; grandes olhos
negros brilhavam-lhe no rosto queimado pelos verões e os
cachos do seu cabelo rolavam-lhe pelos ombros largos.
Velho, embora “ninguém lhe chegava ao pé sem muito
jeito”, como ele próprio dizia sorrindo com os seus dentes
limados, agudos como pontas de frechas. Apesar de alquebrado e enfermo, andava com arrogância e notava-se-lhe na
voz, áspera e forte, o hábito de comando.
Em tempos de festa, quando vinham para a mesma eira
moças do lugar e de longe, Firmo saltava na roda, sapateando, rasgando na viola a tirana dos campeiros, e quem ousava
pegar no verso do caboclo?! As tabaroas morenas sorriam
com os olhos fascinados e unidas desfaziam-se das flores
para que o cantador as fosse pisando no sapateado. Por isso
Firmo andava sempre de ponta com os companheiros e, mais
de uma vez, o descante acabou varrido à faca; mas quem
ficasse do lado do caboclo podia estar descansado – nunca
fugiu de arrelia, fosse com um, fosse com dez ou mais.
(Coelho Neto, Sertão. Adaptado)
Vocabulário:
tirana: canção
tabaroa: pessoa que vive no interior, na roça
descante: canto
arrelia: confusão, desavença