China envia primeiros astronautas para a construção de sua
nova estação espacial
Sete horas de viagem. Poderíamos estar falando da
_________ ao litoral em véspera de Ano Novo, mas foi o
quanto durou a viagem dos três astronautas a bordo da
espaçonave Shenzhou-2, que chegou em junho em
Tiangong, a nova Estação Espacial Chinesa. É a primeira
missão tripulada feita pelo País desde 2016.
Os astronautas partiram do Centro de Lançamento de
Satélite de Jiuquan, no deserto de Gobi (noroeste da China).
Eles foram lançados a bordo do módulo Shenzhou-2 pelo
foguete Longa Marcha 2F, um propulsor chinês projetado
para voos tripulados.
Ao chegar à Estação Espacial Chinesa (CSS, na sigla em
inglês), a cápsula em que estavam foi acoplada ao Tianhe – o
primeiro módulo da estação enviado para a órbita da Terra,
em abril.
O módulo Tianhe é o principal da Tiangong, já que
abriga os centros de controle da estação e também um
alojamento com capacidade para três astronautas. Além da
Shenzhou-2, outra cápsula que levava suprimentos para os
novos hóspedes também se atracou ao local.
A CSS começou a ser construída em 2021, e a previsão
é para que as “obras” acabem em 2022. O papel dos
astronautas está intimamente ligado ______ isto: eles
devem cuidar da instalação de equipamentos e testar as
tecnologias estabelecidas ali.
Além disso, ______ duas caminhadas espaciais
agendadas. Nelas, eles deverão sair da nave para resolver
pendências na área externa da estação – 390 quilômetros
acima da Terra. Se tudo ocorrer como planejado, essa
missão se consagrará como o período de permanência mais
longo que astronautas chineses já ficaram no espaço.
Após os três meses de estadia, os astronautas
retornarão para a Terra e outro grupo partirá rumo ao
espaço para continuar o serviço. A construção total da
estação espacial demandará cerca de 11 lançamentos, dos
quais quatro serão tripulados.
A CSS é a terceira estação espacial já lançada pela
China. As duas anteriores permaneceram em órbita por
poucos anos e logo foram desativadas, mas o País asiático
tem planos de manter a Tiangong em órbita por, pelo
menos, uma década.
(Site: Abril - adaptado.)