ECLIPSES SOLARES DE MARTE
Por Patrícia Gnipper, em 2020.
O rover (um tipo de veículo usado em missões espaciais)
Curiosity percorre o terreno marciano desde 2012 e já
testemunhou diversos eclipses solares por lá. Sim, Marte
também tem eclipses solares — eles podem acontecer em
qualquer planeta que tenha alguma lua ao seu redor, na
verdade. Afinal, um eclipse solar nada mais é do que o
resultado da passagem de um corpo celeste à frente do Sol,
seja de maneira parcial, anular ou total. Só que os eclipses
solares observados a partir da superfície de Marte são bem
diferentes dos que vemos aqui na Terra.
Em Marte não existem eclipses solares totais. O rover
Curiosity (e qualquer pessoa que estiver na superfície
marciana em um futuro não muito distante) somente
testemunha eclipses parciais e anulares. O motivo? É que as
duas únicas luas do Planeta Vermelho — Fobos e Deimos —
são pequenas demais para cobrirem o disco solar por inteiro
quando passam à frente dele.
A passagem das luas Fobos e Deimos à frente do Sol
também projeta sombras em Marte, tal qual acontece com a
passagem da nossa Lua à frente do Sol. Só que esses
"cones" de sombra acabam sendo curtos demais para
atingirem a superfície, então eclipses solares marcianos não
geram uma região no planeta onde o eclipse seria visto de
maneira total. Então todos os eclipses que acontecem por lá
acabam sendo parciais ou anulares, apenas.
E a NASA já mirou a câmera MastCam do Curiosity para o
céu em várias ocasiões, flagrando eclipses ao longo desses
quase oito anos de operação.
(disponível em: https://bit.ly/38Znuyh. Com adaptações.)