O escoamento superficial corresponde à parcela do ciclo
hidrológico relativa ao deslocamento das águas sobre a
superfície do solo e é de fundamental importância para
dimensionar as obras de engenharia que deverão suportar os
volumes máximos decorrentes desse escoamento. As grandezas
que caracterizam o escoamento superficial em uma bacia
hidrográfica são fundamentais para o planejamento. A grandeza
que representa a relação entre o volume que escoa sobre a
superfície do terreno e o volume total precipitado é chamada: