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Outro lugar de divergência entre o estruturalismo americano e a teoria das Estruturas Sintáticas está na definição dos objetivos das teorias. Enquanto as teorias estruturalistas eram, em geral, explicitamente descritivas, a teoria de Estruturas Sintáticas se pretendia explicativa, no sentido de que os fenômenos deviam ser deduzidos de um conjunto de princípios gerais.
(José Borges Neto, “O empreendimento gerativo”.
In: Mussalim e Bentes, 2005)
Em relação às teorias citadas no texto, os Parâmetros Curriculares Nacionais enfatizam que elas