Focaliza a luta dos exportadores de cacau contra os fazendeiros apegados ao poder político, às
tradições e aos compromissos.
O romance desenvolve dois planos: o político, representado por Mundinho Falcão, exportador de cacau,
que tenta convencer os coronéis, liderados por Ramiro Bastos, a adotar um novo comportamento, menos
retrógrado; e o amoroso, em que Nacib e Gabriela são as personagens principais. Ela se casa com Nacib,
mas o trai com Tonico. Nacib expulsa-a de casa, assumindo, posteriormente, uma atitude inusitada: aceita
a volta dela, não mais como esposa, mas como cozinheira e amante.
A obra retrata a vida de Ilhéus por volta do ano de 1925, época da prosperidade cacaueira. É uma sátira à
moralidade burguesa, a força do romance está no lirismo erótico.
Trata-se do romance de Jorge Amado: