Os alcanos são usados como matéria-prima na síntese de
muitos compostos reativos e são obtidos no refino do petróleo. A
partir deles, os químicos orgânicos introduzem grupos reativos
de átomos nas moléculas, um processo chamado de
funcionalização, exemplificada na reação abaixo:
CH4 (g) + Cl2 (g) = (luz) CH3Cl (g) + HCl (g)
Peter Atkins. Princípios de química: questionando a vida moderna
e o meio ambiente. Peter Atkins, Loretta Jones; tradução técnica:
Ricardo Bicca de Alencastro. 5.ª ed. Porto Alegre: Bookman, 2012