O complexo principal de histocompatibilidade (MHC, do inglês major histocompatibility complex) foi descrito em 1937 por Peter Gorer durante um estudo de transplantes em ratos. Em 1954, Dausset, um médico francês, relatou a observação de que o soro de determinados pacientes continha anticorpos que aglutinavam o sangue de outros pacientes. Ele notou que esses pacientes haviam recebido múltiplas transfusões e concluiu que a transfusão era responsável pela geração de anticorpos contra os leucócitos, resultado de uma resposta imune contra as células do doador. Em 1958, Dausset identificou um antígeno leucocitário e fez a primeira descrição do sistema em humanos. Esse médico francês foi laureado com o Prêmio Nobel em Fisiologia ou Medicina em 1980 e faleceu em junho de 2009.
A natureza complexa do sistema HLA foi reconhecida logo após sua descrição, levando à realização de workshops que normatizaram a nomenclatura e as formas de detecção dos diversos genes e alelos desse sistema. A compatibilização de alguns genes do complexo HLA entre doadores e receptores se mostrou fundamental para o sucesso de transplantes. Internet: < www.tissuetyping.org.au >.
A respeito do histórico do complexo HLA, julgue o item que se segue.
Inicialmente, o sistema HLA era denominado HL-A, e dois genes eram conhecidos, LA e FOUR. Os genes LA e FOUR são hoje denominados HLA-A e HLA-B.