Os ruminantes possuem um sistema digestivo
peculiar, com características próprias bem
definidas, o que lhes permite aproveitar os
nutrientes contidos em alimentos fibrosos. O
que difere os ruminantes dos demais animais é
o fato de serem poligástricos, ou seja, possuem
quatro estômagos, chamados rúmen, retículo,
omaso e abomaso O rúmen funciona como
uma câmara de fermentação, sendo necessário
manter um ambiente favorável à população
microbiana. Sobre estas condições e suas
possíveis alterações, podemos afirmar: