Nas histórias da colonização, de modo geral, opõe-se
o caso de Portugal, com suas feitorias, ao da Espanha,
dotada de um verdadeiro império territorial. A oposição,
sem dúvida, pode ter existido, mas falta a verdadeira
explicação, pois no Brasil foi de fato um império territorial
que os portugueses erigiram.
(Marc Ferro, História das colonizações – Das conquistas às
independências – século XIII a XX)
A “verdadeira explicação”, para Marc Ferro, consiste em