As manifestações clínicas do acidente vascular encefálico (AVE) isquêmico depende da área encefálica que sofre a injúria. Uma forma interessante de aprender isso é conhecer as principais artérias e quais áreas corticais são irrigadas por elas. Assim, quando o fisioterapeuta se depara com um paciente com um déficit neurológico súbito sem uma causa identificável, muito provavelmente está diante de uma patologia vascular. O conhecimento da circulação arterial encefálica é essencial para que o fisioterapeuta reconheça a apresentação clínica do paciente que está avaliando e tratando.
Considere o seguinte caso clínico: paciente, 78 anos, sexo masculino, tabagista, hipertenso, foi encontrado caído em casa e desacordado, e levado para o pronto-socorro. O resultado da imagem de ressonância magnética revela uma obstrução de uma importante artéria encefálica no hemisfério direito. O paciente foi internado e submetido ao tratamento adequado, porém obteve alta hospitalar com as seguintes manifestações clínicas: hemiparesia com predomínio no membro superior e face, hemi-hipoestesia com predomínio no membro superior e face, afasia de Broca, quadrantanopsia e sinal de Babinsk. Diante dessas manifestações, foi indicado o tratamento fisioterapêutico. O encaminhamento para a fisioterapia apresentava o diagnóstico de AVE por obstrução da artéria