A Qualidade Total começou a surgir após a Segunda Guerra
Mundial no Japão, onde funcionavam os círculos de controle
da qualidade, sendo difundida para o ocidente em meados
dos anos 70 do século passado. Um de seus programas
fundamentais é o Programa de Melhoria Contínua – etapa
final da implantação e sínteses de todas as práticas da
Qualidade Total. Esse programa tem como ponto principal
de suas atividades a análise de processos, a solução de
problemas e a padronização de rotinas, utilizando as
ferramentas e métodos da Qualidade Total através do Ciclo
PDCA Plan (Planejar), Do (Fazer), Check (Verificar), Action
(Agir para corrigir).