No decorrer de sua obra, Freud associa o caráter a certos tipos libidinais, ao mesmo tempo em que traça a sua distinção em relação ao sintoma. Na formação do caráter, há o predomínio de formações reativas ou até mesmo de sublimação, assumindo o seu papel de resistência em face das excitações pulsionais.
Por sua vez, o sintoma, característico das psiconeuroses, tem como base constitutiva o mecanismo de