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(...) dispomos unicamente de um processo comprovativo de que um fenômeno é a causa do outro, de acordo com o qual se comparam os casos em que estes se encontram simultaneamente presentes ou ausentes (...) como os fenômenos sociais escapam evidentemente à ação do operador, o método comparativo é o único que convém à sociologia.
(DURKHEIM, E. As Regras do Método Sociológico, São Paulo: Abril Cultural, 1978).
O sinônimo do método comparativo, o qual Durkheim julga como adequado à sociologia, é