MALÁRIA
“Doença infecciosa causada por protozoários que são
transmitidos pela picada das fêmeas de um gênero de mosquitos.
O nome é do tempo em que se pensava – erroneamente – que a
transmissão da doença era feita por meio do ar. Vem do italiano
mala aria [mau ar] – na língua italiana, ar é substantivo feminino.
Defensores da tese de que esta doença e outras, como a febre
amarela, eram assim transmitidas, tinham uma receita insólita
para combater as epidemias: tiros de canhão para purificar o ar.
Método absolutamente inócuo, a não ser, claro, nos casos em
que um ou outro mosquito fosse alcançado pelas balas perdidas
dos canhões”.
BUENO, Márcio, A origem curiosa das palavras.
Rio de Janeiro: Ed. José Olímpio, 2003.