“Não bastasse a ferocidade dos quilombolas, uma
inquietude nova e constante acrescentava-se ao
percurso dos viajantes em trânsito: o medo dos
ataques das quadrilhas de salteadores formadas por
homens livres brancos, mamelucos, mulatos ou negros
alforriados. [...] O mais célebre grupo de salteadores das
Minas, a quadrilha da Mantiqueira, agia no alto da serra,
perto do trecho que o Caminho Novo se bifurcava na
vila de São João del Rey e em direção a Vila Rica. [...]
Aquadrilha [...] só foi desbaratada com muito esforço, por
volta de 1783, pelo alferes Joaquim José da Silva Xavier,
o Tiradentes, então comandante do destacamento do
Caminho Novo. [...]”
SCHWARCZ, Lilia M.; STARLING, Heloisa M. Brasil: uma
biografia. São Paulo: Companhia das Letras, 2015, p 120-1.
Tomando o trecho como referência, em relação à
ocupação populacional das minas no século XVIII,
é correto afirmar que