No contexto da expansão marítima, nos séculos XV e XVI, Portugal era considerado uma “potência náutica”. Dentre os fatores
que explicam esse destacado desempenho dos portugueses nas navegações, é importante citar
A os investimentos do Estado português, já unificado no século XV, no desenvolvimento da navegação e na busca de novas
rotas comerciais.
B a aliança firmada com os navegantes espanhóis durante a União Ibérica, que resultou na soma de habilidades desenvolvidas em ambos os países e na realização de expedições em parceria.
C o amplo domínio do conhecimento dos mares e oceanos, que lhes permitiu, de forma pioneira, desenvolver cientificamente
a teoria de que a terra era redonda.
D a experiência de navegação adquirida com o estabelecimento, desde o século V, de feitorias portuguesas em grande parte
do litoral africano, para o comércio de especiarias.
E a eficácia de suas embarcações e o uso de instrumentos de navegação por eles inventados, como o astrolábio, o sextante
e a bússola.