Além de seu valor intrínseco em jóias e moedas, o
ouro também é importante na área médica. Graças à
sua resistência à ação de ácidos e de outras
substâncias que se encontram na saliva, o ouro é o
metal ideal para restaurações dentárias. Alguns sais
de Au+
são usados no tratamento de certos tipos de
artrite reumatoide. Os alquimistas descobriram que o
ouro se dissolve em uma mistura de ácido clorídrico
concentrado e ácido nítrico concentrado na proporção
de 3:1. Esta mistura é conhecida como água régia. A
reação entre o ouro e a água régia pode ser
representada pela equação iônica líquida:
x Au(s) + y NO3−
(aq) + w H+
(aq) + z Cl−
(aq) → a AuCl4−
(aq)
+ b H2O(l) + d NO(g)
Após balancear a equação acima com os menores
números possíveis, correspondentes, a soma dos
coeficientes estequiométricos será: