“E se mais mundo houvera, lá chegara.”
Ilustrando seus descobrimentos, essa orgulhosa epígrafe
bem diz o que foram as viagens desses grandes exploradores que, ainda hoje, glorificam a tradição. De Vasco
da Gama a Serpa Pinto, por mar e por terra, eles alcançaram os limites e o centro do planeta, “para lá levando
a civilização”.
Em sua Crônica de Guiné, escrita em meados do século
XV, Gomes Eanes de Zurara já enunciava as “cinco e
uma razões” dessas expedições. O infante d. Henrique,
que as organizou, “é impelido pelo serviço de Deus”; acha
que naqueles países existem cristãos, e que de lá será
possível trazer mercadorias; que, se não houver cristãos,
há de se saber até onde vai o poder dos infiéis; que talvez
algum senhor estrangeiro queira ajudá-lo em sua guerra
contra os inimigos da fé; que grande é seu desejo de propagar a Santa Fé de NSJC.
(Marc Ferro, História das colonizações: das conquistas
às independências, séculos XIII a XX)
A partir do excerto, é correto afirmar que