Texto CG3A1
— Afinador de piano, em excursão, vinte e cinco mil-réis.
— Quanto?
— Vinte e cinco mil.
— É exagero. Às vezes o afinador não ganha isso durante
a viagem. O Juca Silveira me contou. A principal fonte de renda
dele é a criação de perus. E já paga imposto de indústria e
profissão...
— Bem, se nós formos indagar dos contribuintes quanto é
que eles querem pagar, a tesouraria fica sem recursos para
comprar um maço de velas quando faltar luz. Seria preferível que
eles mesmos fizessem o lançamento.
A Câmara Municipal discutia o orçamento para 1920, e os
dois vereadores ponderavam ponto por ponto cada título da
receita. O município é pobre, arrecada setenta e dois contos
por ano. Houve praga na lavoura; deu peste no gado; o
empréstimo para instalação de luz elétrica vence juros penosos.
Para atender ao serviço de estradas, à instrução, às eleições, ao
funcionalismo, a tanto compromisso, torna-se imperioso lançar
novos impostos, criar taxas inéditas, como essa de afinador. Mas
piano — quantos pianos terá o município? Quinze, no máximo;
dos quais apenas uns cinco nos distritos: a taxa talvez não
produza cinquenta mil-réis. Uma ninharia, meu caro!
No calor da sala, os vereadores tentam reerguer as
finanças públicas. Salão muito quente, com efeito. Dá para a
frente da praça, que recolhe o sol da tarde, ao passo que a outra
sala, olhando para a montanha e o vale profundo, recebe uma
doce brisa, em que narinas mais apuradas distinguem o perfume
de árvores distantes, e os caçadores chegam a identificar um
cheiro de anta. No inverno, sim, a sala das sessões recomenda-se
pelo aconchego — mas o orçamento é feito naquela época do ano
em que as cigarras estouram, e secam os córregos.
— Barbeiro com uma só cadeira, vinte mil-réis na cidade;
em outros lugares, dezoito mil. Cada mão de engenho de
mineração, quando fabricada no país...
Carlos Drummond de Andrade. Câmara e cadeia. In: Contos de aprendiz.
Companhia das Letras (com adaptações).