Jean Piaget, biólogo e epistemólogo suíço, focou na
investigação de como os seres humanos constroem o
conhecimento, desenvolvendo a teoria da epistemologia
genética, que estuda a gênese do conhecimento. Ele
analisou como as estruturas de pensamento evoluem
desde níveis simples, típicos de bebês, até formas
complexas, como o pensamento abstrato. Piaget
observou que o desenvolvimento humano é um processo
de equilibração progressiva, que se dá em diferentes
aspectos da vida, como inteligência e relações sociais.
Usando o método clínico, estudou a evolução do
pensamento e da moralidade, constatando que, apesar
das diferenças de capacidade entre crianças e adultos,
ambos utilizam mecanismos cognitivos semelhantes.
Nesse processo de permanente reajustamento, o sujeito
aciona os mecanismos de: