O estresse é considerado um processo complexo que, segundo Lipp (2000) e Lipp e Malagris
(2011), se desenvolve em quatro fases.
I - Na fase de alerta o organismo se prepara
para uma reação de luta ou fuga. Nesta fase a produtividade aumenta.
II - Na fase de resistência o organismo usa
energia para se reequilibrar, o organismo fica, então, mais fraco e suscetível a doenças.
III - Na fase de quase-exaustão inicia-se o processo de adoecimento, que é relacionado à maior vulnerabilidade genética ou adquirida de cada indivíduo.
IV - Na fase de exaustão o indivíduo pode desenvolver depressão.
Sobre as fases do estresse, pode-se afirmar que: