Ainda no século XVI, a América Portuguesa
encontrou sua principal vocação: a economia
canavieira. Transportadas para o Brasil a partir da ilha
da Madeira, as primeiras mudas de cana-de-açúcar
chegaram por meio do donatário Martim Afonso de
Souza. A opção pela cultura da cana-de-açúcar foi
feita levando-se em consideração uma série de
fatores, dentre os quais, pode-se apontar
corretamente: