No ensino a distância, os aprendizes devem ter novas habilidades para serem capazes de estudar em ambientes informatizados de aprendizagem, característicos da sociedade
da informação e do conhecimento: autodeterminação e
orientação, capacidade de selecionar, de tomar decisões e
de organização. Espera-se, também, novas atitudes e são
propostas novas atividades nos ambientes de aprendizagem virtuais, como aprender de modo autônomo, desenvolver estratégia de estudo adequadas e utilizar e explorar
os novos recursos de comunicação. São esperados, ainda,
insights pedagógicos do aprendiz virtual, confiança no uso
da tecnologia e motivação extra para os estudos. O ensino
a distância exige, portanto, um aprendiz autônomo e independente, mais responsável pelo processo de aprendizagem e disposto à autoaprendizagem. Em EaD, um conceito
bastante difundido e que reúne o significado da aprendizagem autodirecionada para a qual devem estar voltados os
métodos de ensino é: