O ingresso de Jean-Jacques Rousseau na república das
letras deu-se com a obtenção do prêmio concedido pela
Academia de Dijon, que havia proposto o seguinte tema
para dissertação: “O restabelecimento das ciências e das
artes teria contribuído para aprimorar os costumes?’’ Ao
responder negativamente a essa questão, Rousseau iria
marcar uma posição bem diferente do espírito iluminista
da época. “Se nossas ciências são inúteis no objeto que
se propõem, são ainda mais perigosas pelos efeitos que
produzem”. Antes pois de defender o processo de difusão
das luzes, impõe-se perguntar sobre que tipo de saber
tem norteado a vida dos seres humanos.
(Nascimento, Milton Meira do. In: Weffort, 2006. Adaptado)
A crítica às ciências e às artes, contudo, não significa
uma recusa do que seria a verdadeira ciência, a qual,
para Rousseau, consiste