A modernidade se iniciou em Belo Horizonte, nos anos 1940, embora tenham existido signos precursores nos anos 1920 e 1930.
A partir dos anos de 1940, Belo Horizonte foi efetivamente introduzida à modernidade nas artes visuais pela mão do Estado,
no caso, pela política cultural modernizadora de Juscelino Kubitschek de Oliveira, então prefeito.
(CATANI, 2011, p. 92.)
O programa de ação cultural de Kubitschek compreendia: