De acordo com Cortella (2011), o conhecimento é uma
construção cultural (portanto, social e histórica) e a
Escola (como veículo que o transporta) tem um comprometimento político de caráter conservador e inovador
que se expressa também no modo como esse mesmo
conhecimento é compreendido. Ao analisar a questão do
conhecimento no interior da Escola, como educador, ele
indaga: “qual o sentido social do que fazemos?” E, na
sequência, afirma que “a resposta a essa questão está
na dependência da compreensão política que tivermos
da finalidade de nosso trabalho pedagógico, isto é, da
concepção sobre a relação entre Sociedade e Escola que
adotarmos”. Cortella apresenta, então, três dessas concepções que, grosso modo, representam posturas predominantes em vários momentos de nossa Educação e
que, de alguma maneira, convivem simultaneamente (nas
escolas e, muitas vezes, em cada um de nós): “otimismo
ingênuo”, “pessimismo ingênuo” e “otimismo crítico”.
O autor endossa o “otimismo crítico”, argumentando que,
nessa concepção,