Para fazer uma preparação de cromossomos mitóticos, com a finalidade de visualizar o cariótipo de uma
pessoa, um dos métodos comumente empregados
é a cultura de células em estufa a 37 °C, a partir de
uma amostra de sangue periférico, por 72 horas. No
início do cultivo, adiciona-se a fitohemaglutinina ao
meio líquido de cultura e, após a incubação ultrapassar 71 horas, adiciona-se a colchicina.
As funções dessas substâncias na cultura são, respectivamente,