Na obra As cidades da Idade Média, de 1927, o historiador Henri Pirenne defendeu a tese do declínio acentuado
da vida urbana na Europa Ocidental no decurso do século IX, como consequência das invasões germânicas, sarracenas e normandas. A quase extinção das transações
comerciais afetou duramente as cidades, tornando-se
meras fortalezas, muitas vezes dominadas pelo poder religioso. Com o fim das invasões e do domínio muçulmano
do Mediterrâneo, tornou-se possível a existência de rotas
comerciais ligando o último ao interior da Europa. As cidades medievais surgiram ao longo dos caminhos que
uniam Veneza e Gênova aos portos do Báltico.
(Ronald Raminelli. História urbana. Em: Ciro Flamarion Cardoso
e Ronaldo Vainfas (orgs.). Domínios da história:
ensaios de teoria e metodologia, 1997. Adaptado)
De acordo com o autor, a argumentação de Henri Pirenne
tende a relacionar