O cuidado com os que estão morrendo revela que o medo de
morrer é um sentimento extensamente compartilhado na
sociedade atual e que, quando se fala em cuidados paliativos,
associa-se à morte. No entanto, a criação e a evolução das UTIs
marcaram de modo importante a história da utilização de
tecnologias avançadas em saúde e a redução da mortalidade de
pacientes graves. Dessa forma, identifica-se uma parcela
crescente de indivíduos que sobrevivem à etapa inicial do
tratamento, mas não apresentam boa evolução e recuperação da
fase aguda, permanecendo com dependência funcional, quadro
inflamatório persistente e falência orgânica por período
prolongado. Os cuidados paliativos (CP), segundo a
Organização Mundial de Saúde (OMS), são definidos como
uma abordagem que valoriza a qualidade de vida, dos doentes e
das respectivas famílias, no enfrentamento dos problemas
ocasionados por doenças ameaçadoras de vida, por meio da
prevenção e do alívio do sofrimento, da identificação precoce,
da avaliação correta e do tratamento da dor e de outros
problemas de ordem física, psicossocial e espiritual.