Conforme CHIAVENATO (2006), sigma é uma medida de variação estatística, e ela se refere à frequência com que cada operação ou transação utiliza mais do que os recursos mínimos para satisfazer o cliente. Uma organização está no nível “6-Sigma” quando registra apenas três defeitos em um milhão, traduzindo em uma redução de custos significativa. Para o autor, o “6-Sigma” busca a eficácia organizacional nas seguintes dimensões conjuntas:
I. Redução do desperdício. II. Redução dos defeitos. III. Envolvimento das pessoas.