O diagnóstico de TEV em pacientes com DPOC é geralmente um desafio, pois TEP pode se manifestar apenas como a piora de um estado respiratório já precário. A suspeita clínica tem pouca especificidade, já que as duas condições compartilham sintomas e sinais como dispneia, sibilância, dor pleurítica, hemoptise, taquicardia e sinais de sobrecarga ventricular esquerda.