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No circuito esquematizado na figura abaixo, o gerador mantém em seus terminais uma diferença de potencial constante sob quaisquer condições e os ramos onde se encontram as chaves têm resistências desprezíveis quando comparadas a R.
Sejam P a potência total consumida pelos resistores com as chaves abertas e P` a potência total consumida pelos resistores com as chaves fechadas, P e P` são tais que: