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A pressão arterial é a força que o sangue exerce contra as paredes das artérias enquanto circula pelo corpo. Como o sangue é quem leva oxigênio e nutrientes para os órgãos, essa força tem um papel muito importante no organismo. Se a pressão estiver muito alta (hipertensão), pode danificar os vasos sanguíneos e aumentar o risco de problemas como infarto ou AVC. Se estiver muito baixa (hipotensão), o sangue pode não chegar direito aos órgãos, causando tontura ou desmaios.
A unidade usada para medir a pressão é o mmHg, que significa “milímetros de mercúrio”. Essa medida vem de instrumentos antigos, que mediam a pressão usando uma coluna de mercúrio. Então, quando dizemos que a pessoa tem pressão 14 por 9, por exemplo, estamos dizendo que ela tem 140/90 mmHg.
Os dois números representam, respectivamente, a pressão sistólica e a pressão diastólica. A sistólica é a pressão exercida quando o coração se contrai e bombeia sangue para o corpo. A diastólica é a pressão quando o coração está relaxado entre as batidas.
Voltando ao nosso exemplo: quando observamos que alguém está com 140/90 mmHg, estamos dizendo que a pressão do sangue dessa pessoa é suficiente para empurrar uma coluna de mercúrio com 140 mm de altura na fase de batimento e 90 mm na fase de relaxamento.
Por que é importante prestar atenção na pressão arterial?
Ter hipertensão representa um risco grande para a saúde: significa que o coração está exercendo um esforço maior do que o normal para fazer com que o sangue chegue de forma adequada às partes do corpo. A pressão alta é um dos principais fatores de risco para a ocorrência de acidente vascular cerebral (AVC), infarto, aneurisma arterial e insuficiência renal e cardíaca.
A genética é um fator de risco, assim como etnia, idade e sexo (pessoas negras, idosos e homens estão mais sujeitos). Mas há variáveis que estão sob nosso controle: sobrepeso, sedentarismo, consumo de álcool, tabagismo, uso de medicamentos, uso de drogas ilícitas, uso de esteróides anabolizantes, doenças do sono e mais.
As medidas preventivas incluem a adoção de exercícios físicos, a melhora na qualidade do sono, o gerenciamento do estresse, o controle do peso, a alimentação saudável, o controle do uso do álcool e a criação de conexões sociais positivas. O tratamento com medicação também pode ser indicado pelo médico, dependendo das condições do paciente.
Assinale a alternativa que apresenta a correta separação silábica da palavra arterial.