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Os legados do gênio Stephen Hawking, na ciência e na vida
A carreira de Stephen William Hawking (1942-2018) já seria fantástica para uma pessoa qualquer. Mas Hawking agigantou-se ao contrariar ____ previsão dos médicos _____ não sobreviveria a uma doença degenerativa rápida e mortal.
Curiosamente, quando criança, Stephen demorou a engrenar nos estudos. Aprendeu a ler tardiamente, aos 8 anos. Da infância, Hawking ............. de sua paixão por trens de brinquedo e, mais tarde, aeromodelos. “Meu objetivo sempre foi construir modelos que funcionassem e que eu pudesse controlar”, contou o cientista, em sua autobiografia Minha Breve História, publicada em 2013. Esse desejo de compreender como as coisas funcionam e ............. seria a motivação mais básica para perseguir uma carreira em física e cosmologia, segundo ele.
Partiu para estudar física na Universidade de Oxford e estava namorando Jane Wilde, uma amiga de sua irmã, quando, em 1962, começou a sentir os primeiros sintomas de sua doença. Recebeu então o diagnóstico: esclerose lateral amiotrófica. De progressão usualmente acelerada, ela é caracterizada pela crescente paralisia dos músculos, culminando com a incapacidade de respirar e a morte. O médico previu que Hawking não viveria mais de três anos. Não haveria tempo sequer para concluir seu doutorado em física.
Stephen e Jane discutiram aquela situação terrível e decidiram manter o relacionamento. Tornaram-se noivos em 1964, o que, segundo o próprio Hawking, ............. “algo pelo que viver”. Casaram-se em 14 de julho de 1965. Tiveram um filho, Robert, em 1967, uma filha, Lucy, em 1970, e um terceiro filho, Timothy, em 1979. Hawking seguia desafiando o prognóstico médico. De forma jamais vista, a doença se estabilizou e entrou numa marcha lenta sem precedentes. Não que Hawking não tenha pago um alto preço, com a crescente perda de controle do corpo. Mas, surpreendendo ________, o cientista conseguiu ter uma carreira e uma vida plenas.
Fora do âmbito acadêmico, a imagem do “gênio preso a uma cadeira de rodas que .................... por um sintetizador de voz” era irresistível demais para a mídia, e Hawking soube usar sua fama em favor de causas importantes, como a defesa dos direitos dos deficientes físicos ou a advocacia da exploração espacial. Hawking soube usar muito bem sua fama, ao alertar para riscos existenciais à humanidade ocasionados pelo progresso tecnológico, em especial a inteligência artificial. “As formas primitivas de inteligência artificial que temos agora se mostraram muito úteis. Mas acho que o desenvolvimento de inteligência artificial completa pode significar o fim da raça humana”, disse o cientista, em 2014.
De forma igualmente surpreendente, tornou-se um ícone da cultura pop: em 1992, Hawking participou, como ele mesmo, de um episódio da série de TV Jornada nas estrelas – a nova geração. Numa cena muito interessante, ele aparece jogando pôquer com Isaac Newton, Albert Einstein e o androide Data, um dos personagens principais do programa. Dois anos depois, o grupo Pink Floyd incluiu trechos de falas do sintetizador de Hawking na música “Keep talking”. Em 2007, em comemoração aos seus 65 anos, o físico fez um voo parabólico em avião para experimentar a mesma ausência de peso que se sente no espaço. E, em 2012, ele fez uma ponta num episódio da série de comédia americana The Big Bang Theory.
Convencido _______ a humanidade precisa colonizar outras partes do Universo para sobreviver aos riscos à nossa existência, Hawking era um dos primeiros passageiros na lista de espera da empresa Virgin Galactic, que deve realizar voos espaciais suborbitais nos próximos anos. Morreu aos 76 anos, em Cambridge, sem ter realizado esse sonho.
Assinale a alternativa INCORRETA a respeito dos fenômenos fonéticos de alguns vocábulos do texto.