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A atenção básica de saúde é um espaço privilegiado para o desenvolvimento das ações de incentivo e apoio à adoção de hábitos alimentares e à prática regular de atividade física. Em função da magnitude da obesidade e da velocidade da sua evolução em vários países do mundo, esse agravo tem sido definido como uma pandemia, atingindo tanto países desenvolvidos como em desenvolvimento, entre eles o Brasil (SWINBURN et al., 1999; INSTITUTO BRASILEIRO DE GEOGRAFIA E ESTATÍSTICA, 2004). A obesidade é definida a partir do cálculo do Índice de Massa Corporal (IMC), e sua severidade, segundo o risco de outras morbidades associadas, pode ser subdividida em três graus. De acordo com a World Health Organization (1998), a obesidade grau II caracteriza-se por um IMC de: