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Todo caso de tuberculose (novos e retratamentos) deve realizar tratamento diretamente observado, pois não é possível predizer os casos que irão aderir ao tratamento. O tratamento diretamente observado é mais do que ver a deglutição dos medicamentos. É necessário construir um vínculo entre o doente e o profissional de saúde, bem como entre o doente e o serviço de saúde. O tratamento diretamente observado constitui uma mudança na forma de administrar os medicamentos, sem mudanças no esquema terapêutico: o profissional treinado passa a observar a tomada da medicação do paciente desde o início do tratamento até a sua cura. O doente pode ir ao serviço para receber a medicação, ou o profissional do serviço pode ir ao domicílio. Para fins operacionais, ao final do tratamento, para a definição de que o tratamento foi observado, convenciona-se que o doente tenha tido no mínimo quantas tomadas observadas na fase de ataque?